Logo MedPedia

Satu lagi proyek yang akan memperkaya sumber daya ilmu kedokteran dan kesehatan di dunia maya. MedPedia, sebuah proyek wiki yang berjalan di atas MediaWiki, akan menjadi sebuah ensiklopedia yang terbuka bagi para kontributor untuk turut berperan aktif menyumbangkan konten ke dalamnya. Sebagai wiki bertema spesifik di bidang kedokteran, diharapkan ke depan komunitas kedokteran (para praktisi-praktisi dan akademisi medis) akan menjadi kontributor utamanya sehingga keabsahan dan keakuratan artikel dapat terjaga.

Saat ini situs tersebut masih berada dalam fase closed beta. Kita hanya dapat melihat pratampil situsnya. Para profesional medis dapat mendaftarkan diri untuk menjadi kontributor. MedPedia sendiri sudah menggandeng Harvard, Stanford, Berkeley, U. of Michigan dan American College of Physicians sebagai mitra. Saat ini organisasi-organisasi itu sedang membuat bibit-bibit konten dan membuat taut-taut antar halaman sebagai landasan jaringan konten di wiki ini. Rencananya akhir tahun 2008 ini situs ini baru diluncurkan.

Apa bedanya MedPedia ini dengan WikiPedia?

Berdasarkan keterangan di halaman FAQnya, berikut poin-poin perbedaannya:

1. Media 100% memfokuskan isinya ke topik-topik kesehatan, kedokteran dan berbagai hal mengenai tubuh manusia, sedangkan di WikiPedia, konten yang terkait kesehatan dan kedokteran hanya berkisar kurang dari 2%.
2. Terdapat infrastruktur jejaring profesi di dalamnya
3. Tidak sembarangan orang bisa mengubah konten. Hanya para profesional medis yang telah melengkapi profilnya, telah melamar untuk menjadi editor, dan diterima oleh komunitas yang boleh melakukannya
4. Terdapat sister page untuk setiap halaman artikel. Sister page tersebut diantaranya ialah Technical, Debate, Accredited

Target pembaca MedPedia

Gambar Pratampil MedPedia. Sumber: http://medpedia.com

Walaupun kesempatan untuk berkontribusi benar-benar dibatasi untuk para praktisi medis, namun mereka yang awam dengan dunia kedokteran tak perlu khawatir akan tidak paham dengan materi yang disampaikan di situs ini. MedPedia ditujukan untuk semua orang yang tertarik dengan informasi kesehatan dan kedokteran. Bahasa yang digunakan di sini akan dibuat sedemikian rupa sehingga akan dimengerti oleh pembaca setingkat SMU. Jadi akan sedikit sekali jargon-jargon dunia kedokteran yang ditampilkan di halaman utama artikel. Sedangkan informasi-informasi yang lebih teknis akan dapat diperoleh dari Technical sister page tadi.

Teknologi ini memungkinkan halaman-halaman web menjadi lebih responsif dengan cara melakukan pertukaran data di belakang layar ketimbang mendownload seluruh halaman baru menggunakan HTTP Requests. AJAX bukanlah bahasa pemrograman baru (bahkan bukan sebuah bahasa pemrograman). melainkan sebuah cara memadukan penggunaan Server-Side Script (Javascript), Client-Side Script (PHP, ASP, Phython, dsb.), HTML, HTTP Request, dan XML. Javascript digunakan untuk menciptakan trigger dalam halaman web, menjalankan serangkaian fungsi-fungsi, memasukkan data-data yang dibutuhkan ke dalam variabel-variabel, serta memanggil HTTP Request. HTTP Request ini kemudian memanggil sebuah script di server dengan membawa serta data-data yang dititipkan tadi. Server kemudian menjalankan pula serangkaian fungsi-fungsi Server-Side Script sebagai respon terhadap panggilan HTTP Request, mengakses database bila perlu, kemudian menjawabnya dengan data-data yang diminta oleh HTTP Request. XML biasanya merupakan format data yang diterima dari server, walaupun format apapun – termasuk plain text pun bisa digunakan. Kemudian Javascript kembali menjalankan fungsinya dengan melakukan perubahan pada halaman web.

Dengan penerapan AJAX, berbagai macam form yang menjadi kunci komunikasi antara pengunjung dengan server, bisa disajikan dengan lebih interaktif, responsif, cepat, dan hemat bandwith. Tugas server menjadi berkurang karena hanya mengirimkan data yang dibutuhkan.
Revolusi Aplikasi Berbasis Web

Lebih dari sekedar meningkatkan kenyamanan pengunjung, AJAX seakan menumbuhkan revolusi dalam dunia pelayanan di dunia maya. Teknologi ini memungkinkan diciptakannya suatu aplikasi berbasis web yang kaya akan fitur – yang dijalankan di atas browser tanpa harus melakukan penginstalan program tambahan. Hal ini dikarenakan AJAX berjalan di atas platform yang selama ini sudah diterima sebagai standard yang universal dan (seharusnya) dapat dijalankan di segala jenis browser.

Cukup banyak inovasi-inovasi pelayanan baru yang menerapkan AJAX. Sebut saja website penyedia layanan Instant Messeging seperti MEEBO, yang memungkinkan kita ber-Instant Messeging ria menggunakan Internet Browser, serta WRITELY dan GOFFICE yang menyediakan fasilitas Office online laiknya MS-Office, di mana kita bisa membuat file-file dokumen tanpa harus memiliki software office di komputer – lagi-lagi cukup menggunakan browser.

Layanan-layanan lain yang menerapkan AJAX di antaranya website penyedia jasa penyimpanan dan sharing foto seperti Flickr, kemudian layanan webmail yang dimiliki oleh GMail dan Yahoo. Yahoo bahkan menyediakan aplikasi yang amat kompleks untuk penggunanya dalam mengelola emailnya. Pengunjung seakan dihadapkan pada sebuah Email Client seperti MS-Outlook, bedanya lagi-lagi ini semua dijalankan di atas browser.
Kelemahan AJAX

Tentunya di samping segala kelebihannya, AJAX tetap memiliki kekurangan dibanding HTML standart. Kelemahan itu antara lain:

1. Belum semua browser dapat mendukung aplikasi yang dibangun dengan menggunakan teknologi AJAX, terutama browser-browser keluaran lama.
2. Hackability & Remixibility. Aplikasi yang dikirimkan ke browser pengguna dapat dengan mudahnya dibaca source codenya sehingga besar kemungkinan besar untuk ditulis ulang atau dimodifikasi penggunanya. Orang yang tidak berhak menggunakan aplikasi tersebut bisa dengan mudah mengcopy halaman web milik pengguna lain dan menggunakannya. Tidak ada perlindungan atas kekayaan intelektual penyedia aplikasi.
3. Memakan resource komputer cukup besar. Bila aplikasi yang dibangun demikian kompleksnya, maka akan menurunkan kinerja komputer pengguna, dikarenakan aplikasi berbasis web yang menggunakan Javascript akan memakan memori yang lebih besar ketimbang aplikasi biasa sejenis. Teknologi ini memang cenderung menggeser beban ke arah pengguna ketimbang harus membebani server dan jaringan.